Il progetto ruota attorno ad alcuni punti qualificanti:

1. la partecipazione dei giovani protagonisti in prima persona nella messa in scena di un testo in un percorso affiancato da operatori teatrali specializzati.
2. il coinvolgimento di drammaturghi di chiara fama internazionale scelti secondo il criterio della qualità della loro scrittura.
3. lo scambio e l’integrazione fra i vari partecipanti: Connections ha sviluppato una rete fra i vari partner nazionali ed internazionali, che ha portato a scambi e collaborazioni sempre più intense.
   A maggio 2008 il Liceo Vittorio Veneto e a luglio 2009 il Liceo Russell sono stati ospiti al Festival del Theatre Royal di Newcastle, presentando il loro spettacolo e partecipando alle attività previste.
   A marzo 2010 il Liceo Severi di Milano è stato invitato a InterTWINed, Festival Internazionale di teatro per giovani in Germania al Consol Theatre di Gelsenkirchen, capitale europea della cultura nel 2010. Al festival parteciperanno giovani di diversi paesi europei (Germania, Italia, Inghilterra, Irlanda, Norvegia, Polonia e Turchia). Durante il loro soggiorno, i giovani attori oltre a presentare il loro spettacolo parteciperanno ai workshops e a tutte le attività previste; saranno ospiti dalle famiglie dei loro coetanei, unendo in questo modo alla soddisfazione personale, la possibilità di instaurare relazioni internazionali e interculturali e superare le barriere culturali e linguistiche attraverso l’espressività teatrale.
4. il monitoraggio e la valutazione delle ricadute del progetto in tutte le sue fasi: Connections, con il patrocinio dell’Ufficio Scolastico Regionale che ha compreso sin dalla sua prima edizione le sue potenzialità, è stato monitorato da una équipe di ricercatori nell’osservazione partecipata di alcuni momenti chiave.

L’idea di Connections è quella di proporre agli Istituti Superiori della città di Milano e del territorio regionale, una serie di testi commissionati ad autori teatrali italiani ed europei.

Una volta scelto il testo, un operatore per ognuno degli istituti coinvolti realizza un laboratorio, in cui studia con i ragazzi il testo teatrale (volendo anche in lingua originale) e li aiuta in tutti gli aspetti della messinscena. E’ prevista la possibilità che l’operatore sia interno alla scuola, esterno richiesto al Teatro Litta o che si attivi una collaborazione tra un operatore interno ed uno esterno.

Il percorso si conclude con la messinscena dello spettacolo all’interno dell’istituto di appartenenza entro giugno 2010, visionata da una commissione di rappresentanti del Teatro Litta che selezionerà gli spettacoli più rappresentativi da portare in rassegna a ottobre.

Il Teatro Litta ospita un Festival di quattro giorni in cui viene presentata la selezione degli spettacoli realizzati dalle scuole.

Per favorire la conoscenza e il confronto con altre realtà, le scuole sono invitate ad assistere a tutti gli spettacoli: i ragazzi coinvolti saranno protagonisti del proprio spettacolo e pubblico in quelli dei loro coetanei, creando così una circolarità e un confronto anche fra le varie esperienze. A tal fine, si prevede un Osservatorio, composto dai giovani partecipanti al progetto, che visioni tutta la rassegna e produca recensioni, interviste ed articoli sulla tre giorni nel giornale ConnectionsNews.

Durante il Festival sono organizzate attività specifiche per i giovani partecipanti, quali l’Osservatorio della critica, workshops in italiano e in lingua inglese, incontri con gli autori dei testi e giornalisti professionisti, momenti di svago e festa e molto altro ancora.

Dal 2009 il festival Connections a Milano prevede un focus specifico rivolto ad un paese diverso ogni anno: un gruppo del Theatre Royal di Newcastle ha presentato uno spettacolo sulla comunicazione nell’era dei nuovi media e ha partecipato alle attività e al workshop in lingua inglese,  su Shakespeare, interagendo con i ragazzi italiani.

Un’altra importante collaborazione di Connections è con il Giffoni Film Festival, il più noto festival di cinema per ragazzi e giovani nel panorama nazionale. Un gruppo di ragazzi di Giffoni ha partecipato all’Osservatorio e al workshop sull’Odissea. I due soggetti contribuiscono attivamente alla formazione di un pubblico più attento e più critico: il teatro e il cinema diventano i punti di partenza, gli strumenti più adatti per offrire stimoli e spunti attraverso un linguaggio universale.

Le potenzialità di Connections sono estremamente importanti per i giovani perché il progetto si presenta in tutta la sua originalità e flessibilità, suggerendo ogni volta un percorso di lavoro e di ricerca nuovo che, come abbiamo potuto rilevare nella passate edizioni, ben si adatta alle realtà coinvolte, valorizzando la produzione teatrale dei giovani.

Numerose infatti sono le caratteristiche e le linee di sviluppo di Connections che si pongono diversi obiettivi:

1. rendere il progetto punto di riferimento per le istituzioni scolastiche e le organizzazioni pubbliche nell’ambito delle arti espressive;
2. rendere l’iniziativa un’azione a sostegno delle “pari opportunità” in ambito culturale e artistico;
3. creare con i laboratori un’opportunità formativa, all’interno del sistema educativo, interdisciplinare e complementare ai programmi curriculari;
4. fornire agli studenti testi scritti appositamente per farli riflettere e affrontare tematiche sociali a loro vicine, promuovendo un approccio critico alla realtà;
5. sviluppare e stimolare nei giovani partecipanti meccanismi di scambio ed interazione all’interno del gruppo e tra culture diverse;
6. garantire supporto e visibilità al lavoro degli istituti attraverso un’attività strettamente integrata con il compito educativo, che favorisca un radicamento duraturo nel territorio;
7. sviluppare una relazione di scambio e integrazione fra i partecipanti al progetto (docenti, operatori, giovani, famiglie).

Molteplici ed interessanti sono anche le opportunità offerte ai giovani protagonisti:

1. mettere in scena un testo di drammaturgia contemporanea scritto da un professionista su temi  e vissuti che direttamente li riguardano;
2. presentare uno spettacolo sul palcoscenico di uno dei più prestigiosi teatri di Milano, nonché uno dei dodici Teatri Stabili d’Innovazione d’Italia;
3. creare scambi nazionali ed internazionali attraverso il teatro, confrontando le diverse esperienze, entrando a far parte della rete International Connections che coinvolge diversi gruppi e Istituti scolastici;
4. l’integrazione con altri paesi europei attraverso relazioni internazionali e interculturali;
5. superare le barriere culturali e linguistiche attraverso l’espressività teatrale;
6. realizzare un’esperienza dall’alto valore formativo e culturale;
7. ottenere crediti formativi e quindi inserire l’attività all’interno della programmazione scolastica.